En la naturaleza los caballos son presas de los depredadores y por ello tienen fuertes instintos de huida y defensa. Su primera reacción ante una amenaza es asustarse y huir pero también son capaces de defenderse cuando no pueden escapar o cuando se amenaza a sus crías. Suelen ser curiosos, y cuando se asustan suelen investigar un instante sobre la causa de su miedo y no siempre huyen al descubrir que hay peligro. La mayoría de las razas de silla se han desarrollado por su velocidad, agilidad, resistencia y estado de alerta; cualidades naturales que provienen de sus ancestros salvajes. Aunque por la cría selectiva algunas razas son más dóciles, en especial los caballos de tiro. Los caballos son animales de manada, con jerarquías claras, liderados por un animal dominante (generalmente una yegua). Por lo tanto son animales sociales que establecen vínculos de unión con individuos de su propia especie y con otros animales, incluidos los humanos. Se pueden comunicar de varias formas, con vocalizaciones y relinchos de varios tonos, mediante el acicalado mutuo y el lenguaje corporal. Muchos caballos son difíciles de manejar si se separan del grupo, pero con entrenamiento, aprenden a aceptar la compañía humana, y así se sienten a gusto separados de otros caballos.
Cuando son encerrados sin compañía, y sin recibir ejercicio y estimulación adecuada pueden desarrollar lo que se llama vicios de establo, varios malos hábitos de origen psicológico, entre los que se incluye la masticación de las maderas, dar golpes a las paredes, andar hacia delante y atrás entre otros problemas
Los caballos son muy sociables animales de la manada que prefieren vivir en un grupo. Como todas las criaturas, el comportamiento equino social es desarrollado para ayudar a la especie a sobrevivir.
También hay una relación lineal jerarquía de dominancia en cualquier rebaño. Se establecerá una " jerarquía "con el fin de determinar qué miembro del rebaño dirige el comportamiento de los demás, come y bebe primero, y así sucesivamente. Este patrón de comportamiento también se aplica a su interrelación con los seres humanos. Un caballo que respete al ser humano como un "miembro de la manada", es mayor su orden social y se comporta de una manera más adecuada ante todos los seres humanos que un caballo que se le ha permitido participar en un comportamiento dominante
Los caballos son capaces de crear vínculos compañía no sólo a su propia especie, pero con otros animales, incluyendo seres humanos. De hecho, muchos caballos domesticados se vuelven ansiosos, caprichosos y difícil de manejar si se encuentran aislados. Los Caballos mantenidos en aislamiento casi total, sobre todo en un sistema cerrado , donde no pueden ver otros animales puedensufrir de estres o anciedad y se necesitara de un compañero estable, como un gato, una cabra o un caballo o un burro pequeño para ofrecer compañía y reducir el estrés.
Cuando la ansiedad por separación ocurre mientras que un caballo está siendo manejado por un ser humano, el caballo es descrito como "rebaño determinados». Sin embargo, a través de una formación adecuada, los caballos aprenden a sentirse cómodos lejos de los otros caballos, ya que aprender a confiar en un los seres humanos.
los seres humanos domesticaron los caballos miles de años atrás, y han servido a los seres humanos desde entonces. A través de cría selectiva, algunas razas de caballos han sido criadas para ser dóciles, particularmente ciertos grandes caballos de tiro . Por otro lado, el caballo se ha evolucionado y desarrollado para la velocidad, la agilidad, y resistencia, sobre la base de las cualidades naturales que se an extendío desde sus ancestros salvajes. Los instintos de los caballos se puede utilizar parabeneficio de los humanos para crear un vínculo entre el hombre y el caballo. Estas técnicas varían, pero son parte del arte de la doma .
Manada comportamiento en la naturaleza
Los Caballos salvajes y los rebaños se componen generalmente de varias manadas independientes que comparten un territorio determinado. Las manadas se organizan en un "harén modelo" en que por lo general consisten en un macho adulto y un grupo de mujeres. Cada grupo está dirigido por una yegua que es dominante en la jerarquía, se le llama "mare dominante", la "yegua madrina" o el "mare jefe". La manada contiene yeguas adicional, y potros y caballos inmaduros de ambos sexos. Por lo general hay un solo "rebaño" El semental , aunque a veces es poco menos dominante pueden permanecer al margen del grupo.
Las manadas son generalmente pequeñas, como mínimo de 3 a 35 animales . La distribución de las manadas cambian con el tiempo, los animales jóvenes son expulsados de la manada cuando han nacido nuevos miembros y son obligados a unirse a otras manadas, como a los sementales jóvenes los de más edad o los de mas dominio.
Papel de la yegua madrina
Contrariamente a las representaciones tradicionales del semental del rebaño como el "príncipe" de un " harén "de las mujeres, el líder real de una manada salvaje o cimarrón es el alfa o dominante yegua , comúnmente conocido como el "mare jefe" o "yegua madrina. " Ella es generalmente uno de los animales más maduros, responsables de la seguridad general de la manada,y ests familiarizada con el terreno y los recursos disponibles. Ella toma la iniciativa cuando la manada viajas, y ella determina la mejor ruta, porejemplo como y cuando pasar de un lugar a otro, y reclama el derecho de tomar la primera copa de los abrevaderos y replantear la mejor ubicación para el pastoreo.
Papel de los sementales
El sementales , debe luchar contra los depredadores y de otros machos. como cuando la manada viajas, y mantener la cohesión del grupo. Durante la temporada de apareamiento, los caballos tienden a actuar más agresivamente, con el fin de mantener a las yeguas por si se desvíen fuera de la manada. Sin embargo, la mayoría de las veces, el macho es bastante relajado, "y se dedica a la protección"del rebaño y de las cría de las yeguas, y en marcas con pilas de estiércol y orina puntos con el fin de dejar en claro su posición como semental del rebaño .
Al vivir en la periferia de la manada, expuesta a la intemperie, los depredadores, y los desafíos de otros sementales, el semental del rebaño tiene que soportar una existencia un tanto vulnerable. Está expuesto a más riesgos que cualquier miembro del rebaño y puede ser reemplazado por un sucesor más fuerte en cualquier momento. Curiosamente, un semental de manada de vez en cuando va a tolerar un joven semental para vivir en el borde de la manada,y posiblemente como una especie de sucesor designado, a pesar de que el caballo joven finalmente obtendra el dominio y reclamar la manada.
Dominio en los rebaños domesticados
Debido a la domesticación del caballo por lo general caballo sementales , yeguas o bien loscastrados pueden llegar a ser dominante . Por lo general, el dominio en estos casos es una cuestión de edad y, en cierta medida, el temperamento. Es común que los animales de más edad sean dominantes, aunque en muchas ocaciones los animales viejos y débiles pueden perder su rango en la manada. También hay estudios que sugieren que un potro va a "heredar" o tal vez impronta la conducta dominante de su madre, y en la madurez tratara de obtener el mismo valor en un rebaño después de que su madre sostuvo que el caballo era joven.
En estudios recientes de la domesticacion de caballos, la nueva evidencia indica que los caballos parecen beneficiarse de una fuerte presencia femenina en el rebaño. Las agrupaciones de todos los caballos castrados en los que un caballo castrado es dominante sobre el resto de la manada (por ejemplo, si las yeguas de la manada son muy jóvenes o de bajo nivel), puede ser más ansioso.
Relación con el hombre:
El ser humano es capaz de comprender al caballo y comunicarse con él a través de gastos o sonidos. Pero sólo si se tiene en cuenta que como seres humanos somos predadores, porque nuestro instinto nos mueve a acercarnos mucho más violentamente de lo que el caballo lo haría con nosotros. Un equino antes de arrimarse a otro animal lo mira, crea espacio y distancia; esta diferencia de acercamiento crea, a veces, el temor que el animal siente en presencia de un hombre.
Para entablar una buena relación desde un principio, la forma más efectiva supone mantener los hombros bajos y no mirar al animal a los ojos, es decir no demostrar la superioridad. También es necesario presentarnos antes de tocar a un caballo por primera vez, ya que por tener más sensibilidad que el ser humano, esta fase es de gran importancia y hay que crear un ambiente de confianza. Podemos presentarnos hablándoles, para estableciendo así el contacto comunicativo previo.
Siempre es importante llegar a reconocer qué está expresando el animal, desde el miedo hasta el placer, para brindarle la mejor atención y para establecer mejores formas de convivencia entre el caballo y el dueño, ya que este último a partir de que se estableció el contacto, forma parte de la manada. El animal se identifica con su dueño, participa de sus sentimientos y adivina sus intentos a la más leve iniciación.Su sumisión al hombre es de cierto modo una especie de acomodo, que permite al caballo resolver la inseguridad que caracteriza su plano psicológico. Su relación se basa en la confianza, es por eso que no hay necesidad de someterle al miedo, el cual es interpretado por el caballo a través del tono y de las inflexiones de su voz. En el caso de que haya sufrido malos tratos por parte del ser humano, no serán olvidados a pesar de ser un animal de índole buena.
